“不是阿鲤先说，绝不可能娶我么？即便是我也一样，阿鲤。”

　　太子妃笑了起来，但他觉得她在哭，之所以眼里没有泪，不过是因为内心的业火将其烧干了。”

　　“……不要用耳听，要用心去听。

　　他一动不动，身姿笔直，仿佛还是那个芝兰玉树的贵公子。

　　荔知如寒蝉般哑然无声，在她褪去两人衣物时，她像是从万仞高处坠落，而此刻，她已然坠到谷底，双脚踩上了踏实的地面。

　　当荔知神情渐渐坚定，低垂的手慢慢伸向他的腰带时，答案的模样忽然清晰起来。”

　　他期望着荔知能给出令人信服的答案，能驱逐那生长在他胸口中，如荆棘一样深深扎根血肉的怀疑。”她说，“……想要你丢掉性命的人，太多了。

　　“阿鲤，你是特殊的孩子，你若轻易将人言当真，迟早丢掉性命。

　　在空气之中，炙烤过的指腹很快变色, 一个肉眼可见的水疱鼓了起来。

　　他还是回到了原点。

　　他要占有她的一切。你不愿嫁我，又是为何？”

　　“我知道殿下宏图远大，所以我甘愿只做一个常伴殿下身边的婢女。你说心仪于我，难道并非真的？”

　　她的话，每一个字都直接进入他的血脉，顺着滚烫的鲜血，流遍体内每一个角落。最后集成潮汐，在他胸口起落。

　　她触碰着这行咒语，莫名感到内心宁静。”

　　“可庶弟说……”

　　太子妃脸上的哀伤让他止住了口。

　　里衣落入清澈的溪水，谢兰胥的胸膛袒露出来。

　　她的指尖下，是一行用烧烫的铁烙出来的咒文。炙热的眼神却牢牢钉在荔知脸上，听之任之地让腰带和玉佩一起落入溪水之中。

　　即使心之所向，就在咫尺之遥。

　　草叶摇曳着尖端，婀娜地摆动，汇聚成碧绿的波浪，一波又一波地打向山头。”

　　荔知一愣。

　　虽是正妻嫡子, 母子二人却生活在一座只有两个老仆的寂静宫殿。

　　谢兰胥只是静静地看着她，注视着她将两人的衣物都渐渐褪去。

　　荔知坐在山头，足衣和布鞋都在身旁，一双雪白的赤足浸入树下蜿蜒而过的溪流，出神地望着远处朦胧的夜色，连头上不知何时落了杜鹃花瓣也浑然不知。

　　尽管如此，她依然没有将手指收回。

　　荔知等着他先说什么，但他放任自己随心而出的第一句话竟是：

　　“你为何不想嫁我？

　　荔知抬头望着他，眼神惊讶不解，似乎并未料想今夜他会回到蓬溪马场。

　　这哀伤无关他人, 因他而起，也因他而伤。

　　比起对接下来的事情的恐惧，她的心被另一种感情所取代。父亲已鲜少露面。半晌后，他才缓缓道：

　　“我不想娶你，有我的原因。”

　　“因为我不想让你为难。

　　“阿鲤, 世上有很多危险的东西，尽管不会让你感到疼痛，但依然能让你丢掉性命。

　　“对，是火。

　　“……证明给我看。似哀悯, 也似无望。”

　　东宫四处低垂的紫纱在夜风中摇荡，太子妃取下廊道上的一盏灯笼，拿走灯罩，微笑着问道：

　　“阿鲤可知这是什么？”

　　谢兰胥问：“母亲说的话，我能相信么？

　　谢兰胥凝目观看, 发现母亲神色痛苦, 额头和鼻尖渐渐渗出热汗。

　　但要如何证明，他并没有答案。

　　南无萨怛他苏伽多耶阿罗诃帝三藐三菩陀写。”

　　荔知先是诧异，然后哑然失笑。

　　太子妃脸色苍白, 额头和鼻尖上全是汗水，但她还是冲谢兰胥安慰地笑了笑, 取过一枚在火上烧过的银针, 挑开了水泡, 将鲜红湿润的手指递给谢兰胥看。”

　　“如果有人告诉你，置身火海就能温暖全身，那你就让他先你而去。”

　　太子妃将食指置于火上。”太子妃忍痛笑了，“若再迟一些，你的手可能就废掉了。花香如丝如线，飘荡在无边的夜色之中。

　　荔知在他眼中看到了野兽一般的神色。

　　那一刻，他像是涨潮被淹没的河畔，整个胸膛都鼓胀起来，而口舌却又被淹没，他的所有魂灵，都因这股莫名的悸动而柔和起来。

　　她的手指不再颤抖，像唯恐使他疼痛那样，轻之又轻地落在他胸口上。

　　他总是不经意间伤害他人, 他甚至分不清是哪一句话, 哪一个字令人所伤。”

　　谢兰胥抿住嘴唇，无话可说。

　　他也未曾想到。有那么一刻，她以为他最终退缩，终于要说出那句“可以了”——但他没有。”

　　此时的他, 尚没有母亲腰高。

　　谢兰胥穿着皂靴踏入溪流，一步一步向她走去，最后停在荔知面前。

　　无数青色的驱邪消魔咒文，密密麻麻地刺在他的每一寸皮肤。”荔知说，“殿下是王孙贵胄，我只是罪臣之女。

　　“火。使她不再害怕的，是眼前这个从摧残之中幸存下来的谢兰胥。

　　兜兜转转，阴差阳错。”谢兰胥讶异道，“为何我没有受伤？殿下娶我，非但没有助力，反而会成为殿下的阻碍。”

　　“你要记住，人们往往言不由衷。荔知深吸一口气，伸手向他的最后一片衣襟。不问名分，不算前路，只要和殿下在一起的每一个时刻。

　　终于，两人身上都只剩里衣。”

　　回忆戛然而止，因为他不知不觉走到了几次和荔知相会的山头上。

　　当她珍之重之的一切都在他股掌之中时，她除了自己身边，自然无处可去。”谢兰胥望着她的眼睛，一字一顿道，“证明你留在我身边，只是为了我。

　　直到火苗舔舐下的那一块皮肤明显肿胀起来, 她才将手指从火焰上移开。”

　　荔知先发现了他，急忙站了起来，却忘记脚下就是溪水，裙摆浸入水中，水痕很快向上蔓延。

　　谢兰胥略有抵抗，荔知看得出他在克制自己的本能。

　　答案清晰后，他转身离开。

　　他似乎在期待什么，就像野兽正在等待发现的猎物做出逃跑还是反抗的选择。

　　火苗在风中蹿腾, 舔舐着她苍白的指尖。

52 ☪ 第 52 章 ◇

　　◎“……我所有的信任，都给你了。”

　　“因为你在火里待的时间还不长。

　　她的贝壳手链，她的弟弟妹妹，她所珍视的一切。

　　“母亲受伤了。你一定要记住这些东西，然后避开它们。行必由道，察其言，观其行，无人能够在行动中隐匿自己。

　　“阿鲤？”

　　“我不作此想，并非心中无情，恰恰相反，因为至浓至深，所以除了情之外的一切，便都可以舍弃不要了。

　　夜风吹过，草甸上的一切都愉快起来。”◎

　　“阿鲤, 你看。

　　她慢慢脱去自己的外衣。”他说。

　　枝头的杜鹃花如雪花纷纷扬扬，漫天飘洒。

　　他停下脚步，定定地看着山坡上那个熟悉的身影。

　　“那就证明给我看。