好几个月之前的事了，那天晚上自崔净空张嘴吓到她，为了不引起对方更深的误会，她才把这身已经裁好的长衫暂时搁置。”

　　她闻声掉过身，秀丽的女人姿态拘谨地站在不远处，臂弯里挂着一篮子鸡蛋。”

　　崔净空从车窗里招招手，示意她回去。

　　不过……

　　他极快瞥了一眼崔净空那张可怖的玉面，心中不无得意，恶狠狠地想：这回你再神气，恐怕也没有料到会名落孙山。

　　“空哥儿，包裹里除了你原来的衣裳，我给你又做了一身，今早放里面了，我约莫着量的尺寸，不知合不合身，你若是嫌弃……”

　　她垂眸不去看他，一股脑吐露出来，崔净空的目光落在她脸上，再三确认道：“专为我做的？

　　她忽地轻轻回握了一下，细白的手指抚过他的手指，很快如同一条小鱼似的滑出来。”见他上车，冯玉贞心悬着，她知道这回秋闱崔净空将无功而返，又不能脱口，只得这样不明不白喊一声。

　　她也揣摩出自己的不同来, 才搬来砖房的三月份那会儿，崔净空还住在书院, 一走就是大半个月, 当时可全然不似现在这样挂念。

　　少女正蹲在地上哄弟弟妹妹，一个草蚂蚱在她翻动的手掌上蹦跳，十足灵动，小孩们被逗地格格笑。

　　第二日清早，钟家的马车来村口接崔净空ᴶˢᴳᴮᴮ，冯玉贞便去送他一程，两人到村口时马车还没到，冯玉贞犹豫了片刻，还是决定当面告知他一声。

　　“阿芙。

　　周芙见状得逞一笑，很有些娇俏，她本就穿着草鞋，利落脱下，把脚伸进清可见底的溪水里涤荡。

　　可直觉周芙并非是搬弄口舌之人，恰好自小叔子走后鸡蛋攒了许多，冯玉贞提着满满一篮，先前只来过一趟，并不熟络，一路打探才又寻到周芙家里。

　　日头西沉后更时提心吊胆, 检查数遍门窗关紧后才敢上床，睡得浅，早上起来绕一圈检查栅栏，生怕冒出缺口，好在崔净空走前特意加固过，再加上不知为何，这些人她基本上都见不了几回，有的不过一面就再没有出现过，因此倒也相安无事。”

　　两人就势停下脚步，周芙走累了，直接弯腰坐在溪边，拍了拍身边，示意冯玉贞也坐下。

　　这事不便在人前说，两个人心照不宣，顺着溪边往人烟罕至的地界走了片刻，冯玉贞艰难开口道：“阿芙，那日的事全怪我……只是我也没料到，吓着了你，过这么多天才来给你道歉。”

　　“哪儿有的事？

　　作者有话说：

　　阿缮和崔二半斤八两罢了，恋爱脑中重度区别

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　　月色朦胧，明日就是秋闱，冯玉贞闭上眼，心里许愿，愿崔净空逢凶化吉，一切顺利。

　　于是声音低下来，跟她说悄悄话似的：“只要是嫂嫂为我做的，我都欢喜得紧。崔净空在时也不寻常，偏是他一走, 好似搬开一块重石, 一瞬间什么蚊虫都爬出来兴风作浪了。尤其是他书桌上那盏晕黄的亮光, 总在起夜时默默送她回屋。

　　担惊受怕一段时日，摸不准周芙此事的态度，怕她恼火，一气之下将叔嫂背伦一事宣扬出去。

　　第二天一大早，她总算鼓起勇气要去找周芙赔礼道歉。玉贞姐同我这么客气，鸡蛋快收回去罢，拿镇上能卖不少钱呢。

　　“那个女人就是那个谁？

　　今日偶然翻到，这件衣裳正好是夏衫，他风尘仆仆赶去考试，没一身拿的出手的体面衣服，总归是容易叫人轻视的。

　　村人本就不计较年岁，也不爱数着日子过, 可崔净空离开后，冯玉贞有些无所适从，便不自觉算起，原来已经过去七八天了。

　　而高居榜首的，将会是我！

　　周芙面上划过不自然，她将草蚂蚱分给两个娃娃，拍拍他们的脑袋，小孩们如获至宝，笑着跑去玩闹了。”尽管声音小，可对生性保守的冯玉贞而言，再把这件当初藏起来的衣物送出去，无异于直接承认她对小叔子有意。”

　　仗着宽大的袍袖遮挡，崔净空肆无忌惮伸出手，骨节分明的手去勾她的指头，忽地捉住了冯玉贞的，那只手臂一瞬间的微颤，任由对方把自己牢牢放在掌心揉捏。

　　却被一只从旁陡然钻出的手一把扯下帷裳，遮住车窗外的景色。

　　崔净空朝她提醒两句晚上关紧门窗之类的话，又瞧了她两眼，这才扭身上车。

　　冯玉贞不自然地抬手摸了摸耳垂，那处都发烫了，好似什么事都没发生过，只道：“一路顺风，早去早回。

　　她侧头看向身侧的冯玉贞，脸上好奇之色浓重，做出两个指头对在一块的手势，小声问道：“玉贞姐，你和那个崔秀才果真……？钟昌勋吓一跳，险些蹦起来，转头便见崔净空那张本就冷清的脸如同结了一层冰，盯着他一言不发。

　　“我明白。”

　　冯玉贞看着她那个手势，脸上莫名烧红，这算无言默认了。

　　马车又起步，坐在崔净空对面的钟昌勋还扒着窗户，往村口人影那儿伸长脖子看得起劲。

　　“空哥儿，你……你此去，诸事小心。只给我？哦，就是你那个跛脚寡嫂是吧？

　　于是乖乖闭上嘴，他背上冷汗都浸透衣物，心想，姐姐说的分毫不差，这个崔二和他那个寡嫂肯定是有一腿。只有我有？冯玉贞其实去过山林两回，都是竹篮打水一次空，一上午的功夫没有等来。”

　　冯玉贞匆匆点头，只听得传来车轱辘碾过泥地的声音，钟家的马车到了。

　　不光她一个人发生变化, 三月初到底透着冷意, 四处走动的人少, 八月便大不一样。

31 ☪ 31、乡试 ◇

　　◎一两银子◎

　　屋里缺了一个人, 白日冯玉贞不觉得有什么，等夜里才回过味来。

　　乌黑的眼仁沉沉的、直勾勾地望着他，那是一种好似下一刻就要发动，露出利齿，将他整个扒皮拆骨的眼神，不似人，反而状若妖魔，钟昌勋毛骨悚然，猛地感受到了恐惧。

　　此前崔净空睡在堂屋，两人虽不在一间屋子, 相隔一面墙, 可她知晓有人在外守着, 心里便觉得踏实。”

　　崔净空弯起唇角，面上往日的冷淡不翼而飞：“待我回来，到时我们便搬去镇上住。”

　　他还要再附和两声嘲笑，对面的人姿势端正地坐在昏暗车厢里，辨不清神情，然而那双眼睛极冷，一点光泽都无。

　　不时有游手好闲的泼皮无赖在附近游荡, 冯玉贞在院子里干活, 偶有碰见, 都尽量不与他们对视, 只当没看到, 而后才忙不迭躲进屋子里。

　　崔净空先是彬彬有礼地道谢，紧接着轻笑一声，他的目光描摹着她脸上浮动的羞意，只觉得嗓子发紧，他有什么话很想对她说。”

　　“嗯。