滴答。

　　就在距离舅舅指尖不足两厘米处。

　　那刀面上还有切肉留下的猪油，苍蝇绕刀飞。您要是狠不下心，我帮您把房子弄回来。

　　她冷面冷情，高扬起菜刀。

　　方清芷安静地去洗手，两侧人默契让开道路，谁也不敢阻碍她前路。”

　　“您养了我这么久，我也得好好尽一尽孝道，那些钱，也就当买断了我们之前的情分，”方清芷正色，“从今往后，您继续住房子，也可以，如果我没记错，现如今这房屋证,契税证明和土地证上，都是我的名字。

　　不过，次日，孟妈又交给方清芷一叠厚厚现金，说是先生交给她的，想买什么都可以。

　　陈修泽微笑：“瞧，说着小心，偏偏不听。

　　舅舅几乎没有反抗，但等看着方清芷从厨房中拎着菜刀出来时，他吓得爆发出刺耳尖叫，不停蠕动，犹被阿贤死死按住，像一只被钉在案板上的蛆。

　　方清芷说：“这是我的钱。

　　只偶尔听到身侧人提过几句，说梁其颂父母再度翻身，不知为何忽然得了一笔巨款，原本的饼店修葺后重新开业，不仅店面扩大一倍，还挖来了一个老师傅，现如今饼店生意蒸蒸日上，红火得很呢。我收你们一千已经足够仁慈，”方清芷说，“每月，会有人按时上门收钱，倘若你们不肯交，那我只好请律师——”

　　“方清芷，”舅舅绝望，“你要搞死我们？

　　阿贤说：“行，要钱的事情就交给我了。

　　舅舅、舅妈信了她的话，只当她小孩子不会说谎，也思忖她只是个小孩，翻不起多大波浪，也就此作罢。

　　陈修泽双手抱了一个空。虽无法控制自己的心彻底将梁其颂清除干净，但她至少可以做到不闻不问不再关注。

　　方清芷望着舅舅，他口被塞，尚能发出闷声，额头憋得发红。

　　舅舅瞪着眼睛，看着自己的手，展开，握起，反复两下。

　　舅妈见状，一声不吭，晕死过去。陆家给你开的薪水不低——对了，舅舅，您的工作也是当初陆老爷子看在我爸的面子上给您的吧？方清芷愣了下，缓步下车。

　　可他的手保住了。”

　　舅舅张口嘶叫，阿贤嫌弃他叫得刺耳，拿大饼塞得严严实实，又将他挣扎的右手摊平，死死放在案板上。赌一字，沾染上，就万劫不复，彻底堕落下去。

　　全都留着。”

　　陈修泽一顿，后退一步，伸出手臂，让方清芷搭自己胳膊。”

　　“到底是谁疯了？

　　梁其颂又连续几日不来学校，方清芷这次是真的不去打听、不去询问，她既已决定不再拖累他人，那就斩得干干净净。

　　且慢慢清算。

　　方清芷急急解释：“抱歉……我担心你的腿。”

　　——当初，舅舅、舅妈如何骗她去过户，方清芷都拒绝了，她骗两人说，东西都丢了，大约是随着妈妈一同火化了。婲，”阿贤忽而笑了，“先生与人为善，乐善好施，怎么会做这样的事情。”

　　陈修泽牵她的手：“今晚原本炖了乌鸡汤，可惜你一直没有来，现在还在小锅里煲着。舅妈还躺在地上，桌子上狠狠插了一把刀，屋外是被动静吸引来、看热闹的左邻右舍，粥已经冷了，苍蝇犹绕着沾着猪油的菜刀盘旋。

　　方清芷松开手，她冷冷地说：“舅舅，下次再瞧见你赌，这刀剁的就不只是桌子了。”

　　莫说方清芷这一双鞋，一千块连她一只鞋都买不到。”

　　舅舅笑声卡住，膝盖一软，跪在地上。”

　　方清芷说：“谢谢。

　　阿贤小声：“这个刀不快，要不我再换个？”

　　阿贤：“至于那房租……一千块钱而已。

　　阿贤说：“这样的事情，其实不需要您亲自过来。

　　她有些累了，等司机上来时，她便已经半寐半醒，车子何时到了太平山，她也不知，只听陈修泽叫她名字：“清芷。

　　她睡得有些恍惚了，见对方作势要抱她下车，她条件反射避开。”

　　“哪有哪有?”

　　合法的，合规的，她应得的钱。

　　只屈起手指，温柔地用指节抚了抚她松散的发。”

　　有些嗔怪的语气，像提醒了小孩别踩泥坑但固执的小孩仍旧啪唧一下跳进去。

　　“从今往后，我要收租，”方清芷说，“每月一千块。

　　舅舅舅妈也想到了。

　　陈修泽说：“你剪短发也很美丽，像知识渊博的学者。

　　何其可怜，赌博时又何其可恨可恶。”

　　方清芷平静：“不用，就这个，我喜欢。

　　舅舅怕得手指颤动，桌上的汤碗已经在挣扎中倾倒，粘稠的粥啊菜汁啊落得到处都是，他额头崩出青筋，从气管到五脏六腑都是钝痛，吸口气是痛，做什么都是痛。”

　　方清芷笑容渐敛：“据我所知，只要舅舅你不再赌博，一千块，每月都能拿出。她突然剪发，突然向亲人发难，他都知道，他不提。”

　　方清芷转身，阿贤迅速将什么东西收起，她没看清，吩咐，让阿贤去将舅舅按倒，再让司机拦住舅妈。

　　方清芷力气大，菜刀稳稳插入木桌中。”

　　她想自己还是天真，怎么可能真的和陈修泽撇清。要不是陈修泽，她现在也不会这样轻易要回这月月的房租，更不能教训烂赌鬼舅舅……

　　沉思间，阿贤说：“方小姐，您刚刚那拿刀的架势，颇有先生当年的气势。忽然，他像是哭，凄厉地大笑出声。

　　方清芷坐私家车的次数不算多，她习惯性地起身，以为已经安全，头往上——撞到陈修泽的掌心，他平稳地拦住，手掌做了她的头顶同车门顶部的缓冲垫。

　　月色如水，照得他面容清朗，他说：“我的腿没什么大碍——小心撞头。她拧开水龙头，仔细洗干净双手，周围那么多熟悉的脸，看着她长大、读书……

　　方清芷环顾四周，没有一个人敢说话。”

　　方清芷问：“他也剁过人手指？”

　　方清芷说：“谢谢。

　　不必摇尾乞怜，更不必看人脸色，不必被当作……罢了。我虽然和他老人家不熟悉，但陈先生似乎和他来往密切——”

　　不等她说完，舅舅已经急急开口：“我交，我交。”

　　一手扶着她，另一只手展开，护在她头顶。

　　但现在的陈修泽看她，仍旧像教授看自己优秀的乖乖学生。”

　　方清芷睁开眼。

　　方清芷还没开口，他已经揉了揉方清芷发顶，柔和：“在车上睡迷糊了？

　　“你那时候才几岁啊，你就骗人，”舅舅嘴唇翕动，“你真是……”

　　他想说那些可怖的形容词，又畏惧阿贤手中的枪管，懦懦不敢言。

　　关于今日白天的一切，购新衣，梁其颂，陈永诚，理发，舅舅……他什么都不说，就像这一天平平淡淡地过去，那些不愉快、争吵、殴打都被他一指头抹得干干净净、清清白白。

　　其实，她都留着。”舅舅舅妈不敢置信，“你疯了？

　　方清芷说：“按住他的手，我要右手。”

　　方清芷一根一根地擦着手，她垂首：“毕竟是亲戚一场。”

　　舅舅咬碎了饼，饼渣往内呛，他一边咳一边挣扎，一边落泪一边猛嚎，狼狈不堪，不堪入目。”

　　方清芷想，真正与人为善的人，可不是这样。听营养师讲这样不够营养，但味道极好……”

　　他温温柔柔地同方清芷谈留给她的那份乌鸡汤。

　　方清芷洗干净双手，往前走，阿贤和司机分开道路，有警察也过来，留了司机同他们打交道，阿贤上车，递给方清芷一张毛巾，好擦拭她的手。

　　方清芷不发一言，狠狠下刀——

　　哐——

　　滴答。”

　　“一千块？”

　　他举动如此自然，方清芷想他大约知道她刚刚干了什么，陈修泽不可能只派阿贤和司机跟着她，不知道没见过的人还有多少……那他肯定也知道她如何借了他的威风去要钱，为了一千块，兴师动众，又是威胁又是动刀……他肯定也知她险些剁了舅舅手指，也知她如何冷漠不近人情。

　　阿贤抽走他口中碎裂的饼，上面沾了血，他嫌弃地丢开。

　　阿贤松开手，舅舅瘫痪似地俯身在桌上，眼神失焦，好似痴傻。

　　她也不在乎是谁领舅舅去赌，谁教他们要拉她去拍风月片，谁和黄老板通风报信，谁……

　　不重要了。