“总有一日，殿下会懂的。

　　谢兰胥大发慈悲，准许荔知下值。

　　所以她此后再未与人提起过大朔的事情。

　　“我只听过有女儿国，但没听说过有男子，女子仍能当政的情况。”

　　既然他这么说了，荔知就不客气地抽了一本自己想看的出来。

　　“仅仅是女子读书当政，这也算骇人听闻？

　　“要是累就睡一会吧。我们没见过的，不一定就不存在，因为我们自己的视野太狭窄了！”

　　时下大家族对女儿的教育方针虽有偏差，但总的来说有一条不变，那就是越是贵女，越该大门不出二门不迈。秦氏只在提起自己的国家时才会兴致高昂一些，所以荔知总会变着花样问她关于大朔的事情，希望秦氏能够开心一些。

　　“你们感情很好？

　　看着荔象升睡下后，荔知让荔慈恩回去休息，而她继续守在耳房里。

　　一双乌黑的羽玉眉，狭长的眼睛露着慵懒。”

　　荔知先是惊讶，后是笑了。

　　荔乔年当初知道秦氏给两个孩子讲这种大逆不道的东西时，差点让人将秦氏发卖出去。

　　没有人喜欢被人看穿, 荔知下意识低下头掩饰异色。”小丫鬟疑惑地抬头望她。

　　“我来吧。

　　“……我不懂。”

　　谢兰胥沉默半晌，笑了：

　　“自然是极好。”

　　“都可。”荔知说。”她读到这里，忍不住自言自语，“世上真有如此奇景吗？

　　“没错，”谢兰胥微笑起来, “毒是我自己下的。

　　雅致又朴素的竹园里，荔知和谢兰胥一问一答。

　　“？”

　　荔知犹豫片刻，坐回绣墩。

　　可是偏偏这完美无懈，让荔知知道，他并未真情流露。”

　　谢兰胥的眼睛黑沉沉的, 像完全熄灭的夜，情感隐匿在捉摸不透的漆黑之中, 暗自涌动。

　　只有那底层的卖油女、酒肆女，才会不惧日日抛头露面。”谢兰胥说。

　　比杀人时更甚。”

　　“那殿下还让我把药喝了？

　　谢兰胥身上的毒, 是他自己下的。”谢兰胥吩咐道。”谢兰胥毫不犹豫。”

　　“女子不仅能读书当政，”荔知犹豫了一会，“……还能当皇帝。”

　　荔知说：

　　“……我为殿下奋不顾身，究竟是为了什么。

　　荔知凑近，听见在他说：

　　“……谢……谢。”荔知小心翼翼地问。”

　　“甘遂之毒。

　　他过于平静，反倒让荔知怀疑起自己的耳朵来。

　　所以他如此小心, 却还是中了甘遂之毒。

　　“……有些意外罢了。”谢兰胥说，“你在哪本书里看到的？

　　“我去给殿下换——”

　　有人握住她的手腕，荔知下意识回头。”

　　“去拿个座椅来。

　　“不行，上次就是荔知姊姊帮我守夜，今夜怎么说也该轮到我了——”荔慈恩急道。

　　所以，她对秦氏其实还没有对大朔的印象深。

　　“你不觉得骇人听闻吗？”

　　过了一会，荔知才意识到刚刚回答自己的是谢兰胥。

　　她的藏书，每次被荔乔年发现，都会引来父亲的大发雷霆。

　　小丫鬟得了令，很快拿回一个绣墩放在榻边。”

　　“为了活下去。本来还摇头表示不困的荔象升像听天书那样，不知不觉就被她说进了梦乡。”

　　“是我生母所在的国度的故事。”

　　“生下我们不久便病逝了。”

　　“什么？”荔知说。

　　荔知离开竹园后，马上赶回荔象升所住的耳房。

　　谢兰胥听得很认真，他口中虽然难见真话，但刚刚的话，似乎不是虚言假语。”荔知接过荔慈恩手里的药碗，妥帖地将汤药一勺勺送进荔象升口中。”谢兰胥说，“归根究底，我们蜉蝣一生，能亲眼所见的太少。

　　荔知正疑惑着，刚刚那个梳双头螺的小丫鬟走了进来，怯怯道：

　　“……殿下？”谢兰胥说，“竟有对山川地理感兴趣的女子。

　　“……余绕山而过，见日出黄，有黑气大如钱，居日中央。”

　　“我自有解毒之法。”

　　“殿下若是不喜欢，我这就去换。”

23 ☪ 第 23 章 ◇

　　◎“你好不容易才获得自由身，为什么又要送上门来与人为婢？

　　荔知拿出长姐风范，命令她回去休息，荔慈恩这才不情不愿地走了。”

　　“这倒稀奇。

　　她能感受到自己心跳的急促。”

　　荔知迟疑了一会，没有说出其他人听见这个国度的反应。

　　谢兰胥平静地看着她，似乎不觉得自己刚刚说出的词汇有多突兀。”荔知疑心听错。

　　总不能她站着给他念书吧？”谢兰胥说。”

　　谢兰胥并未反驳她的话。

　　荔知怀疑谢兰胥是特意在埋汰她，让她从名字上就像他的丫鬟之一。

　　他的眼神, 他的语气, 他唇角的笑意，一切都那么完美无懈。”

　　“天下之大，无奇不有。”

　　谎言。

　　小小的书房里竟然有了一丝寻常的温馨。

　　荔象升躺在床上，看着妹妹走后，目光落在荔知身上。

　　读着读着，她渐渐入了神。一副药下去，荔象升的病情已经有了好转，能够睁开眼睛了。”

　　“我相信。”

　　秦氏流落异国他乡，非自愿嫁人生子，始终闷闷不乐，荔知对生母的记忆并不多。”她说。

　　“我能坐下来吗？

　　风抚弄着窗外的斜阳和孤竹。

　　“西瓜。”谢兰胥问。

　　“你是否相信，这世上有一个国度，女子可以出门读书，可以经商，可以从政，大家对此习以为常，并不吃惊？”谢兰胥露出思考的表情。

　　“既然殿下将此事告知于我，”荔知眨也不眨地看着他，“我是否可以理解为, 殿下已经对我具有一定的信任？

　　她不愿过多纠缠这个话题，顺着谢兰胥的话反问道：

　　“殿下呢，殿下和双亲的感情如何？

　　“还有呢？

　　信与不信这个话题自然而然结束了。

　　荔知不想在自己喜欢的事物上遭受误解，她合起书卷就要起身。

　　“我爱听，你念罢。

　　在这样的教育之下，连对地理志或是游记的兴趣也成为一种不安于室的暗示。

　　她看着第一页，缓缓读了起来。”

　　荔知逼迫自己目不转睛地注视他。”荔知说，“殿下身上的毒怎么办？

　　“你在找什么？”

　　“有些意思。

　　她狐疑地坐了下来，翻开手中《仙乃月神山记》，还没开始读，谢兰胥的眼神就落在她选的书上，用平铺直述的语气说：

　　“你喜欢地理志。

　　荔知走到他放着各式书籍的书柜前：“殿下想听什么书？不再是为谢兰胥读书，而是自己在入迷地读书。所以他说自己有解毒之法，所以他从来没有表现出绝望。

　　因为一切都还在他的股掌之间。

　　“殿下相信此景并非杜撰？

　　夜风吹进静悄悄的屋，荔知为了打破缄默, 问：

　　“殿下的病, 丘大夫如何说？”

　　“不算疏远。”

　　谢兰胥看着她，半晌后, 笑道：

　　“我若不信你, 自然不会告诉你。”

　　“我信。

　　面对猛兽，移开目光就预示着死亡。

　　漏风的耳房在寒冬腊月里冻得人手指生疼，但荔知看着幼弟的睡颜，心中却生出一阵暖意。

　　“今日我不想写字，你给我念书吧。

　　原来天已经不知不觉暗了下来。”

　　“……为什么？

　　“这是姊姊应该做的。”荔知说。”

　　荔知刚想进一步询问, 一个念头如电光石火闪过脑海。

　　荔象升摇了摇头。

　　桃子、西瓜……这院子里是不是还有葡萄？”◎

　　屋外脚步声响起, 荔知往后一退，谢兰胥的手空落落地掉了下来。”荔知问。”她说。

　　“……西瓜？”

　　荔知有些兴奋：“我也这么觉得！”

　　荔知已经开始熟悉他的防御机制了，这是很明显在说假话的表情。

　　谈话陷入缄默的时候，桃子和西瓜走了进来点灯。”

　　正好荔知刚看了地理志，神奇的山川湖光景色随口就来。”荔知试探道。

　　他的腰带从榻面拖曳垂下, 荔知无意触碰到那螺钿紫色的河流, 丝织品冰凉的触感却让她飞快地缩回手，仿佛触到一袭火焰。

　　“还有什么？

　　她东张西望，想要找一条凳子坐在长榻边。”

　　荔知的话让谢兰胥笑了出来。

　　梳着双头螺的小丫鬟走了进来，收走空碗。”荔知说，“她是被人从海上救回来的。

　　“殿下确认了吗？

　　“如果不想睡，那我给你讲个故事。

　　少年躺在榻上，窗外竹影摇曳。”谢兰胥又问，“你生母还在么？

　　荔象升定定地盯着她看，忽然，嘴唇蠕动起来。