若刘春兰夫妻俩立刻埋人，那就是活埋了。

　　刘香兰先是一惊，十分反抗，可听到货贩威胁的言语后，便心生怯意，又渐渐被勾出火来，只得任他施展。

　　来人张口就要二十两，简直是割肉放血了。

　　需知都城开封已是大禄最繁华的都市之一，可饶是这么着，寻常小商小贩一年下来也不过剩个五七两银子，这还算勤勉的。

　　刘春兰一时拿不出那许多银两，没了主意，只得与丈夫商议。

　　刘春兰脑袋里嗡的一声，眼前一黑，顿时跌坐在地。

　　那客栈老板见她如此慌张，便知货贩没有骗自己，当即拿住刘春兰的胳膊，要拉她去见官。却去哪里弄那许多银两？

　　于是刘春兰之夫便先与那客栈老板去看了尸首，回来时果然面色如土，袖着东拼西凑弄来的十五两纹银与了他。

　　过了会儿，她男人回来，才进门就见一个尸首横在地上，也是惊得魂飞魄散。

　　被问的衙役仔细回忆一回，点头，“确实是有那么一家，掌柜的姓孙，人品实在一般，前几年还做假账被咱们抓到来着。】

　　货贩清醒后，见这家男人回来，也是心虚又害怕，没敢讹诈，爬起来就跑。

　　那老板拿出一个褡裢，“他说有个住在这里的叫刘香兰的女人打了他的头，若他死，必找你来索命！

　　奈何刘春兰夫妻到底只是平凡人家，骤然遭遇杀人之事，又舍了银子，心中又是气愤又是心疼，始终无法排解，一来二去，就被王秀香看出首尾，这才有了酒后吐真言一出。

　　别的暂且不论，若这一切都是刘春兰自己的讲述，那这么多细节，王秀香是怎么知道的？”

　　那客栈老板装腔作势地说。

　　至此，刘春兰家使了银子封口，那掌柜的便帮他们毁尸灭迹，事情到此告一段落。不然万一那老板只是从哪里听了几句抱怨，又偷了人家的褡裢就来讹诈，岂不上当？”

　　刘春兰一看那褡裢，正是那货贩所用，来人说得又对得上，她一个女人，怎好对外人分辨那人是欲行不轨？一时急得满头大汗。

　　却说那客栈位置颇偏，做的便是往来客商的买卖，因已经到了年根，该回家的早就家去了，整个客栈里也没几个人，生意十分惨淡。

　　若说之前刘春兰还有点自首的意思，这几日全家团圆过了几天之后，早就把那点念头抛到蓬莱岛去了，一心只想瞒下此事。

　　谢钰和马冰听了，又叫人来问了开封城外是否真有那么一家小客栈。

　　“老兄，你只看我这门庭也知道艰难，一年下来荷包比脸干净的时候且多着呢！

　　没气了！

　　陌生人自称是城外小客栈的老板，说前天晚上有个货贩投宿，瞧着受了伤的模样，第二天一早就躺着起不来了。

　　【听到这里时，马冰便有了猜测，必然是那货贩摔了头，或许还有气，或是一时背过气去，结果就被误认为摔死了。

　　而刘春兰夫妇惊魂甫定，也怕再多生事端，便没阻拦。

　　万一引来外人，看到孤男寡女在院子里拉拉扯扯，便是浑身是嘴也说不清，那货贩谅她不敢叫嚷，越发猖狂。

　　这王秀香讲了半天，竟有一多半是在说自己采买东西，什么鞋垫子、腌鸡蛋、各色时兴花样子，鸡零狗碎一大堆，有用的愣是没多少。

　　据王秀香转述，去年十一月底腊月初，有个相熟的小贩来这里卖货，刘春兰因与他相熟，又见他风雪交加十分艰难，便让进院子里请他吃热茶。

　　他怕出了人命，殷勤伺候，那人却鼻子里淌出血来，只道自己为人所害，怕是不行了。

　　她男人虽也怕事，好歹略有几分主意，便与对方讨价还价。

　　不过随着王秀香的讲述，马冰心中的疑惑却越来越多。

　　刘春兰一个女人家，骤然遭逢此事，竟不知该如何是好。”

　　那客栈老板也是一时狮子大开口，也怕他们一狠心，干脆去自首了，便借坡下驴，“那你说怎样？

　　刘春兰掩着被撕破的衣襟僵在当场，头脑中一片空白，待那尸首身上都盖了层薄雪才颤巍巍伸手去试气息。

　　如此种种，简直像在旁边亲眼目睹一般。雪后路滑，撕扯间，那小贩不慎踩到一块盖了雪的冰，脚下一滑，向后摔倒，竟就此没了动静。我到底也是担了天大的干系……”

　　双方你来我往商议一回，最终定了十五两。

　　谁承想隔壁突然传来动静，刘春兰又羞又急，狠命推了那货贩一把。

　　不曾想那货贩见只有刘春兰一人在家，又言语和软，较之家中母老虎不知多了多少风姿，暖和过来之后一时起了歹心，欲行不轨。

　　双方本以为事情到此结束，不料三天后，有个陌生人来敲门，指名要找刘春兰。

　　“罢了，我看你也是个正经妇道人家，哪里有那样杀人的胆子，既如此，我便豁出命去替你遮掩遮掩。

　　于是她每次刚要偏，马冰就敲敲桌子，她就又拐回来……

　　如此这般断断续续讲了小半个时辰，谢钰才把事情原委顺明白。

　　老板正愁缺银子使，当下心头微动，计上心来。

　　她当即给客栈老板跪下，苦苦哀求，只说自己上有高堂下有幼子，杀人确实是一时失手，希望他帮忙遮掩一二。

　　当日借着酒劲，刘春兰还吐露了不少细节。”

　　马冰和谢钰从未像现在这样感受到口齿清楚、主次分明是多么重要的事。”

　　王秀香是个典型的妇道人家，活了这么多年也没出过开封，根本不知道有那么家客栈，但却能说得有鼻子有眼，可信度很高。

　　被这么一打岔，王秀香又愣了好一会儿才重新续上话头，然后还是时不时偏离重点。

　　刘春兰听了，大喜过望，千恩万谢，却听对方突然话锋一转，要二十两银子的封口费。

　　她无论如何也想不到，怎么自己一时心软，竟引来如此横祸。

　　情急之下，刘春兰便说是那货贩见家中无人，意图强迫，自己奋力反抗，不慎失手杀人，

　　她男人是个本分人，哪里经过这样的阵仗，就有些不知所措，想着自首还是弃尸？

　　但万万没想到，不等没头苍蝇似的两人商议出个最终结果，那“尸首”的手指忽然动了动，竟醒了！

　　但刘春兰的男人却坚持要亲自去看一眼尸首，这才肯信。

　　只不过过了会儿，又自己缓过来。