黑暗里，锋芒留下的余光扭曲了弧度，仍在一闪一闪刺痛着瞳孔，过了许久方才得以缓缓睁开眼来。
裴雪青却眼睛一亮：“这是你第一次遇见我那日，杀那头狼时用的匕首吗？”
裴雪青确认道：“那我们现在这样，算是——私定终身吗？”沈元策点了点头。
沈元策似是有些意外，一时没伸手来接：“我这连个说亲的影儿都没有，哪儿敢收你这么重要的信物？
半晌过去，沈元策咳嗽一声说回正事：“那有你这话，我一定努力。
沈元策似乎也很紧张，胸膛轻轻起伏着，悄悄换了口气继续说：“只是眼下你看我名声这么差，圣上也忌讳文武结合，我可能需要很久才能改变这个局面，怕贸然公开提亲反倒让相国避我如蛇蝎，早早给你定下旁的亲事。
裴雪青连头发丝儿都紧张到贴牢了头皮，却忽然听见他说：“我的腰带和玉坠是不是落你那儿了？
耳边的蝉鸣忽而消失不见，入目是一卷白纸黑字的医书。”
裴雪青点点头：“雪青是月光照雪的颜色，这玉佩动了些巧思，把衣字那一半做成月牙形，将这寓意也囊括了进去。”
“那这下礼全了，谁也不能反悔了。”沈元策笑着观察着她的脸色。”
“但我知道，这长安城中谁也比不上你。”裴雪青开口打断了他。”
沈元策盯了她片刻，忽然背过身去。裴雪青趴在案上慢慢直起身子，迷迷糊糊看向周遭。
“这玉佩上刻了我的姓，流苏颜色是我的名，交给你做信物吧。
“一诺千金，绝不反悔。”
“怎么瞧着你有些扫兴？
连竹月也看了出来，问她：“姑娘，沈郎君是不是对您有意，在试探您对他可是同样的心意？”
沈元策一愣之下抿起了唇，似是想笑又忍着：“你这话是不是草率了点，你都不知道将来会有谁向你提亲。”
“还差一环，私定终身是要交换信物的。”
“我不是这个意思……”裴雪青连忙摇头，“我是说，不用等来日，我现在就知道，你比他们强。”竹月忙上前给她斟茶。”
“没去赌坊是因为我在家里想事情——”沈元策沉吟片刻道，“那天回去以后我仔细想了想，往后日子还长，我总有机会建功立业，让旁人对我改观，但有些话眼下要是不早点说，怕就错失了时机，今日约你来，就是想说这些话。
“我哪儿有……”裴雪青清清嗓子扯开去，“听说你这几天都没去赌坊，可是上次落水着凉伤风了？
“你笑什么？”
裴雪青神情恍惚地看向案上的医书，看了半天，终于回过神来——
此刻不是兴武八年的夏天，而是五年后永宁元年的二月初三。
水榭里没有了沈元策，只有陪着她的竹月。”沈元策笑着将匕首交给了她。”
沈元策在她的坚持下接过玉佩，认真端详起来：“这玉佩能拆成两半？
裴雪青沉默良久，担心道：“父亲母亲的意思都是后话了，他今日几次试探于我，我却都回避了去，他会不会误会我瞧不上他？”
乌中带金的刀鞘光华流转，在阳光下折射出一道耀目的金光，裴雪青在接过匕首的那刹被光刺到眼睛，猛地闭起了眼。
“奴婢觉着肯定是这样，沈郎君担心您对他无意，若说亲不成，往后你们便连以书会友也不能了，所以先探探您口风。
外面也不是满池芙蕖的夏天，而是明媚的春日。”
沈元策像是思量了会儿：“那你就给我这一半，等我何时能光明正大向你提亲，再给我另一半。
想了几日，裴雪青有些等不及下次见面，决定以还腰带为由提早约见他，正思忖该如何给他传信，却在这天刚好收到了沈元策的消息，约她翌日去水榭。”她将玉佩递给他。”
裴雪青刚落下去的心脏又提了起来，屏住呼吸看着他：“什么话？”裴雪青问完话，自己也忍不住笑起来。”
“要紧，特别要紧。”
裴雪青笑盈盈望着他，取出一枚玉佩。”
“奴婢是看出来了，您哪里是瞧不上沈郎君，分明是害羞得不敢瞧沈郎君，沈郎君有没有看出来就不知道了……”
回府后，裴雪青将那朵芙蕖养在了瓷瓶中，连日对着它琢磨着这事，有些后悔自己当时一慌神转移了话茬。
水榭里，她紧张地看着面前的人：“突然找我，可是有什么要紧事？”
“你觉着呢？”
“是呀姑娘，您看着医书睡过去了。
裴雪青不明所以地探头去看他，见他握拳掩着嘴，嘴角快咧到耳根去。
“花开堪折直须折，莫待无花空折枝”，不管他人如何看待沈元策，至少她应该告诉他，她绝没有瞧不上他。
裴雪青笑着收了回去：“好，那你给我的信物呢？”
裴雪青紧紧盯住了他的眼睛，心跳快得呼吸发颤，唇齿抖战。
沈元策挠了挠耳根：“我不会连个比的机会都没有吧？
雪青色流苏作配，莹润白玉上镂刻着一个“裴”字。”
他转动机括，将玉佩一分为二，把非字那一半还给她。
与以往那么多次会面都不同，当晚，裴雪青翻来覆去大半宿，又是忐忑又是担忧，本以为翌日定要呵欠连天，却没想到一早便精神醒了，从梳妆到出门，未曾打过半分瞌睡。
方才是她又做梦了，梦见了当年的事……
裴雪青闭上眼轻轻捂住了脸。
不必请媒人夸得天花乱坠，或许他就已是无数姑娘的春闺梦里人。”
“喜欢，我当然喜欢，我就要它做信物。
有天打开医箱，发现那日忘了将沈元策的腰带和玉坠还给他，她像握着烫手山芋一般，心底的念头愈加蠢蠢欲动起来。”
裴雪青低垂下眼去。
沈元策比她更早等在水榭，今日却没有带兵书，一见她来，从美人靠上起身，看了眼她身边的竹月。”
“你说算，就算。
沈元策回过头看着她：“那你又笑什么？
若听不出他今日这些话都是什么意思，她就白读这么多年书了。
如果不需要戴着那张人嫌狗憎的假面，他是一个会在街上遇到飞贼时拔腿而追，遇到行动不便的老人时上前搀扶，对着调皮捣蛋的小孩弯腰说话的人。”
“我今日只是来跟你说一声，谁知你这就答应了，我这也没准备齐全……”沈元策摸了半天腰封，只摸出一柄匕首。所以我先告诉你一声，你要是看我还凑合，来日有人向你登门求亲，你便将我与他们比上一比，若觉得我比他们强，你就等等我，若我比不上他们，你就——”
“不用比。”她问竹月。”
两人大眼对着小眼一起笑起来。只是以沈郎君如今的名声，相爷和夫人这关怕是难过，试探了您又有何用呢？”
她一噎，满到嗓子眼的心潮忽而回落下去，打开了一旁的医箱：“……是，给你带来了。”
沈元策收起笑意，神色郑重起来：“裴雪青，我心悦你，如果有一天我沈元策能娶妻成家，我很想这个人是你。
裴雪青替他擦干了脸，与他在湖边别过，人是上了回府的马车，耳边却仍是沈元策念那句诗的声音。”
沈元策点头：“你若喜欢就给你。
“姑娘您醒了。
裴雪青怔怔看着竹月：“我方才——睡着了吗？
若可以，她真想告诉所有人，真正的沈元策是个什么样的人。
他会在书院认真读书，会跟着父亲刻苦习武，会陪母亲逛集市，包饺饵，给母亲捶背，如果家中添了弟弟妹妹，也会好好保护照顾他们。
竹月心领神会地退了出去。”
“重要，才能让你记着你今日的承诺。