现在要紧的，是殿下早日康复。
它只是一条忠诚的小狗，一条听不懂复杂人言的小狗。
无论世事怎么变化，无论她是阶下囚还是名门庶女，她的小狗依然双眼明亮，乌黑的眼眸里映着对主人的深切爱意。
她遇到神丹的时候，是在初元三年的上元节。
“……她死了。”
荔知笑着摸了摸神丹的头，说：“它鼻子灵，兴许是一路嗅闻过来的。
其他荔家人跟着看了过来。在她记忆中的神丹，毛皮油光水滑，长得又高又壮——但现在，她怀里的神丹瘦得皮包骨头，肚子深深凹陷进去，她的手可以摸到那一排排的肋骨，曾经光滑的毛皮变得黯淡打结。神丹嗅了嗅，一口咬进嘴里。
谢兰胥看着正在收手帕的荔知，轻声道：
“荔姑娘将口粮让与我，自己又吃什么呢？她接过谢兰胥递回的大半个馒头：
“那就——”
话没说完，几声狗吠让前方的流放队伍忽然嘈杂起来。
“神丹？
荔知将头埋在她的小狗身上。”甄迢停下脚步。
“神丹！”
荔知的父亲荔乔年只有三个儿子，一个就是宠妾郑氏所生的荔晋之，一个是没什么存在感的侍妾朱氏所生的荔象升，剩下一个就是正房王氏所生的荔惠直，这三个儿子一个已经及冠，一个十二岁，一个才七岁，平日里井水不犯河水，倒是荔晋之和荔惠直的生母，早已充满明争暗斗。
她们为小狗取名为神丹，希望它今后无病无灾。
“神丹，神丹——好家伙，你竟然能找到这里来。
荔晋之开口，郑氏也不好再说什么。
拿着最后的那一小块馒头，荔知吃了起来。”荔香说着，将馒头块拿到神丹嘴前。
跑到前方，一只熟悉的大黑狗正冲着围堵的几名流人汪汪叫着。”
“荔香！
荔知整理好神情，带着神丹回到了荔家人聚集的地方。！反正是她自己省下的口粮，就那么指甲大一块，能误什么事儿？她叫它在家等她，它只知道自己的主人不见了，哪怕千山过尽，它也要追上主人的步伐。”
“谢谢大哥宽慰。
“你给我干什么？
狗吠虽然大差不差，但饲主永远听得出自己的狗和别的狗发出的叫声有什么不同。
“没事……就一点儿。”荔香的生母郑氏急声道。就像听见这声狗吠，荔知永远不会联想到谢兰胥用于取乐的那群野狗。
放在京都，这是叫花子都嫌弃的东西。”
“那要怎么才能好？”荔香望着荔知带回的大黑狗，难以置信地睁大眼睛。”他说。她吃得很慢，几乎是一粒一粒的在口中仔细碾磨。”谢兰胥皱眉忍耐腿部的痒痛。
荔家的公子小姐带着不久前拿到的压岁钱结伴外出看灯，兄弟姐妹们带回的玩意各有不同，有的是首饰、点心，有的是面具、磨喝乐，只有她，在兄弟姐妹的嘲笑声中用压岁钱换回一条被农户虐待的小黑狗。
她看向队伍末端锦帘低垂的马车，觉得自己兴许是想多了。
“多谢。”
“香儿——”荔晋之说，“大家都是一家人，你这是干什么呢？
……
“去吧，抓紧时间回来。
荔知吃着馒头，忽然想起一事——
谢兰胥为什么不用衙役分给他的食物喂狗呢？
她们一起给小狗清洗伤口，一起给小狗上药，一起用手指蘸取肉沫涂抹在小狗鼻子上，引导他舔舐进食。在流放路上，却是每个人赖以生存的宝物。
荔知几乎以为自己听见了幻觉。
郑氏怒气冲冲地看着女儿，只是碍于周围的荔家人才没有发作。
为了不给谢兰胥开口拒绝的机会，荔知狠狠按压手下肌肉。
这分明是自己养的那条狗，但它怎么可能出现在这里？
只略加一想荔知便明白了病灶所在——虽说步行三千里是酷刑，但是三千里都呆在马车上，同样也算不上什么轻松差事。
“荔知，你别和妹妹计较……她性子倔，就让她饿着吧，等她饿极了自然就知道谁对她好了。”
荔香在神丹面前蹲下，摸了摸它的头，神丹摇了摇尾巴作为回应。
荔知这才拿出包在手帕里的馒头，不由分说塞进谢兰胥手里。”荔晋之一声厉喝，荔香脸色难看地坐回了起身的地方。”
荔晋之从地上走到荔知面前，顺手拿走荔香没有接受的那块馒头，自然而然地揣进了衣服里。
荔晋之满意地点了点头：“快坐下休息吧，多回复体力，明日一早还要继续赶路。如果谢兰胥再把她拒绝，她恐怕要找个洞就地钻进去。荔知的心脏在胸腔里咚咚咚地跳着，震惊和喜悦像一股激流涌上她的头顶，而她就是其中那片不知所措的孤舟。
她蹲下身，将神丹抱进怀里，轻轻抚摸大黑狗毛茸茸的脑袋。”
荔知快速揉了几下，看向谢兰胥：“还麻么？”谢兰胥避重就轻。”
难为王氏没有说教，她看着神丹，面露感慨地说：
“难为它了……”
荔香挣扎着从地上站了起来，她面色蜡黄，已经病了几天。”
“我的病，不是吃饱就能好的。”荔知认真地看着他，“若是需要草药，殿下可将草药的特征告诉我。
神丹感受到毛皮上湿漉漉的存在，转过头来温柔地舔舐荔知的手背。
荔知顾不上其他，快步跑了过去。
“很快就会好了。”
荔香一边说着，一边从怀中掏出一节小指头那么大的馒头块。汪汪汪！我才不要你的东西！”
“老毛病了。
“香儿！
“多谢荔姑娘的好意，但喂狗——只需一点就够了。
荔知没有拆穿他顺手摸羊的行为，笑道：
“荔香说的也没有错。
她拿出又少了一块的馒头，将其分成两半，一半喂给了神丹。”荔知笑道。”为了缓解尴尬，荔知说，“我的双生姊妹以前练完舞回来，我就是这么给她捏的。
王氏按住一脸惊喜想要过来的荔惠直，向来严肃的脸也微微露出一丝讶异：
“它是怎么跟过来的？
“汪！
“神丹……”荔知忍不住哽咽了。现在要紧的，是我们一家人能够平安赶到鸣月塔。”
“我和她才不是一家人！”
荔知抬头一笑，“我吃一顿饿一顿，反而能够精神些。
唯一支持她做这件事的就是她的双生姊妹。”
“她也在队伍里面？
一声痛哼从谢兰胥齿缝中逃出。
荔家的庶长子荔晋之开口打着圆场：
“郑姨娘，你就随香儿去吧。
干硬的馒头渣吸饱了唾沫，终于洇出一抹难以捉摸的微甜。”荔香气冲冲地说，她转过头来，狠狠瞪了荔知一眼，“要不是你，荔夏不会死——我不会原谅你的！他为此感到窘迫，单薄的双唇更加用力地抿了起来。
荔知拿出谢兰胥还给她的那半个馒头，掰下一块递给荔香，后者立即变了脸色。
他掰开干硬的馒头，将其中一半大的递给荔知。”荔知脱口而出。”
荔知接受荔晋之的邀请，坐在了他的身边。”
神丹扑到荔知腿上，不停叫着，湿润的鼻头拼命拱着荔知的双手。
她稍加犹豫，试探着按住他的右腿。
一转眼，摇头晃脑的小黑狗变成撒欢狂奔的大黑狗，唯一相同的是看见她们就会疯狂摇晃的黑尾巴。我会尽力帮殿下寻到。”
谢兰胥试了试，成功恢复端正的坐姿。
大黑狗立即抬起头来，看见人群外的荔知，大黑狗更加兴奋，几个闪躲后，从一名流人的身下钻出，转瞬就奔到荔知面前。”
“你在家中最是善良，路过野花也要绕道而走，我相信荔夏的事你也是无心的……”荔晋之拍了拍荔知的肩膀，说：“你别太自责了。
“看你瘦的，京都那么好的地方不呆，追到这里来做什么呢？”
荔知听他说要喂狗，也不恼。
第一次接触男子腿部，荔知心里多少有些难堪，她尽力克制着面上的表情，却控制不住慢慢发烧的耳廓。