赵明坤沐浴过后，换了新买来的成衣，将一头全白的乱发束起，双颊凹陷的脸上病气益发明显。

　　赵明坤牙齿已经掉了大半，吃菜都是囫囵吞，喝了三杯酒双颊才终于有了一点血色。

　　房间开好，热水打来后，回哥儿又扔给小二一锭银子，叫他去成衣铺子买几件厚实的成衣来。只是过完生辰之后，希望爹娘允许我继续去将未走完的地方走完。”

　　“祖母那边你不用担心，有你娘亲在，不会让她寂寞的。

　　酒楼门前有三级台阶，他上不去，回哥儿伸手过来搀着他。

　　从小，祖父对他来说就是一个迷。”赵桓熙道。

　　“还有妹妹，如今她和表妹姝名在外，觊觎者众。

　　离开广宁之后，他去了大同府，这是当年与父亲同生共死的另一位队长鲁啸林的家乡。”

　　赵明坤拄着一根粗树枝当拐杖，佝偻着背，走起路来抖抖颤颤的，一身瘦骨仿佛随时要散架。

第169章 番外四　　

　　白石峡之战后的第十年,赵桓荣升任广宁协办守备，请了军中几个好友到家中来喝酒。

　　“十五岁那年，母亲病危，父亲从外地赶回家，发现我不成器，便严格约束我。”

　　“我去厨房看看热水烧好了没，你洗洗早点睡。

　　回哥儿在坟前站了许久。大家都挺好的。我请您吃饭，换您给我讲故事，如何？那时他官职在身，自顾不暇，对管我一事也是有心无力，我便仍旧在他管不着的地方我行我素。”回哥儿问他。”

　　赵桓熙眼眶湿润起来，努力忍着道：“待你做了父母，便会知道并非孩子说一切都好，爹娘就能不担心的。您年长，定有许多故事可讲。

　　回哥儿去他店里吃了一锅酸汤羊肉，将他们的现状写信告诉了父亲。”

　　赵明坤愣愣地看着他那张与赵桓熙极其相似的脸，目光复杂，缓缓点头：“很像，但是他比你年长。”

　　回哥儿道：“太爷爷去年去世了。那时我年少轻狂，被人捧惯了，渐渐不知天高地厚，竟日与狐朋狗友吃喝玩乐不学好，只想着反正家大业大，以后都是我的，纵纨绔，又如何？上梁不正下梁歪，被我从小宠大的庶子见我没有了家业给他们继承，卷了我仅有的银两抛下我走了。继母很少管我，纵我犯了错，她也总帮我瞒着我父亲，那时候觉得她很好，后来么……呵呵！

　　她迎上去道：“你没醉”

　　赵桓荣笑道：“不装醉他们还不知道要闹到何时，早点送走了好。我在书院时，十三皇子都跑到书院来与我套近乎。”宜苏转身去了厨房,过了一会儿，她亲自端了一盆水到正房，给赵桓荣洗脚。没有家了吗？我将她纳回家做了妾。

　　赵桓熙眼巴巴地看着容貌肖似自己，神态却从容沉着的长子，愁肠百转，最后只问得一句：“出去走走，你打算去哪儿？

　　回哥儿给他买了一副棺材，雇了人，将他埋在庆阳城郊外的一处树林内，没有立碑。

　　“我是出来游历的，一路上就是看风景，听故事。

　　当年鲁啸林担心嫁不出去的女儿早已经嫁了，生了三子两女五个孩子。

　　离了大同府，次年二月，他来到了距平凉府不远的庆阳府。后来家中发生变故，我带着妾室庶子离开了家。往西，是去成都府，往东，是回京城。

　　他先去了辽东，伯父赵桓荣带着他去看了他爹曾经战斗过的白石峡。

　　赵明坤吃了一会儿，忽然问他：“你家人都还好吗？

　　他去拜访了父亲的旧友曹三刀，白石峡一役虽然让他捡了条命，但因为受伤太重，没能参加朝廷后来对铁勒的几次进攻。走吧。”

　　他扶着赵明坤进了酒楼，小二捂着鼻子过来，对回哥儿道：“客官，您这是……”

　　“帮我把马牵到后院去，开两间房，打一桶热水来。我是我爹的长子，底下还有一个妹妹两个弟弟。

　　回哥儿点了一桌子菜，还有酒，两人就在房间里吃起来。

　　回哥儿找了个大夫来给他诊脉他也没醒。

　　“我是家中的嫡长子，生来便拥有一切。”回哥儿道。

　　“母亲去世一年，父亲续弦一房，说是需要有人照顾管教我们弟兄几个。我自幼没吃过什么苦，和他又不亲近，他越管我，我便越烦他。”

　　赵明坤点点头：“年轻时多出去闯荡闯荡，见见世面，挺好的。

　　赵明坤惶恐：“我身上脏，小心弄脏了你的衣裳。”

　　他又喝一杯酒，看着回哥儿道：“看我此时如此落魄，你定然想不到，我也曾是富贵人家子弟，有着显赫的出身吧。”回哥儿道。”

　　“发生何事？夫婿是个开酸汤羊肉店的，个子不高人很敦实，健谈和善。”

　　回哥儿道：“我也不是必得听好故事的。”

　　回哥儿将他空着的酒杯斟满，赵明坤抖着手端起来，慢慢的一饮而尽。

　　离开那片树林之后，回哥儿骑着马来到官道上。倒是有一次听四叔祖母无意中提过一嘴，说他祖父是被太爷爷给逐出家门的。”

　　下午，赵明坤在回哥儿给他开的房间里睡着了。”

　　“您呢？

　　大夫诊过脉后，出来对回哥儿摇了摇头，道：“病入膏肓，回光返照，公子，还请节哀。

　　“继母的小动作并没能瞒过我父亲，他见继母不行，在我十八岁那年，他为我说了一门亲。”

　　回哥儿略一停顿，向他走去，问道：“老先生，我很像您认识的人吗？”

　　回哥儿见他终于被岔开了注意力，不再一副泫然欲泣的模样，暗暗松了口气。

　　立碑就有名有姓了，日后无人祭扫，未免凄凉。

　　他很久没有喝过酒，很久没有吃饱饭，很久没有睡过床，躺下后，睡得很死。

　　祖母御下甚严，府里仆婢成群，却无一人敢在他面前提起祖父，问也只会推说不知。如今他在赵桓荣手下做参军，一家人生活得很好。

　　他问回哥儿：“少年人，你要去哪里？第二日中午，人就去了。出门后我会做寻常打扮，不让人看出我出身富贵，爹无需担心我的安危。”

　　他停步回身，见一衣衫褴褛骨瘦如柴的老者正倚着墙艰难地站起来。”

　　如大夫所言，赵明坤这一睡下，就再也没能睁开眼。可是族谱上没有他的名字，祠堂里也没有他的牌位。

　　他短暂地犹豫了一下，就牵着缰绳掉转马头，向东跑去。”

　　回哥儿道：“不打紧。下人恭维，母亲溺爱，父亲常年在外为官，亲戚朋友都知道将来我是要继承家业的，无人不高看我一眼。”

　　回哥儿不再多说，只给他夹了几筷子菜。老先生，我请您吃饭如何？

　　家里既然同意了他出行，回哥儿花了几天时间与京城的亲戚师友做了下告别，在祖母爹娘和弟妹依依不舍的目送下踏上了属于他一个人的旅程。

　　“后来，我在外面遇见一女子，她奉承我，体谅我，讨好我。爹没纳妾，与我娘夫妻恩爱。

　　“我自己来。”

　　回哥儿道：“相逢即是有缘。”

　　回哥儿拿出一张舆图铺在桌上，赵桓熙一看，舆图上都画好了路线，从京城出发，走什么路线，到什么地方，到了之后去看什么风景名胜，抑或拜访什么名人隐士，一笔笔写得清清楚楚，方方面面都想到了，根本无需他叮咛嘱咐。”

　　“为何？”

　　回哥儿道：“去成都府，看芙蓉花，过剑门关。

　　走两步他就要停下来歇一歇，油尽灯枯风烛残年这八个字，在他身上真是体现得淋漓尽致。

　　几个糙老爷们闹哄哄地喝到半夜才散去。

　　这日，他正牵着马在街上走，忽听街边有人叫：“桓熙，桓熙？”

　　回哥儿摇头道：“我有武功傍身，还带了我自己制作的□□机括等防身用。自母亲去世后，我处处不如意，和她在一起反倒让我内心得到了短暂的安宁。”

　　赵明坤摇头：“没这个脸。

　　如今，他心中的这个疑团解开了。

　　赵明坤道：“十几年前，就没有家了。然后……”

　　赵明坤伸出枯瘦粗糙的双手揉搓了两下脸，浑浊的眼睛盯着自己面前的酒杯，道：“我宠妾灭妻，苛待嫡子嫡女，做尽了为人夫为人父不该做的所有混账事。听您的口音，也不是本地人，为何流落在此？

　　“若二十岁生辰之前能将这些地方都走过，那便二十岁生辰前回来，若不能，也二十岁生辰前回来。高门贵女，贤惠能干。她是个倔脾气，见我对她没有好脸色，也不来奉承我，名为夫妻，同床异梦。天灾？”自落魄以来，赵明坤不曾感受过旁人的善意，面对这与他嫡子极其相似的少年突如其来的邀约，一时有些不适应。

　　赵明坤道：“我没有好故事。

　　他还没在外面玩够，但他觉得，他应该回家了。”赵桓荣拉着她让她坐在他身边，问道：“雪丫呢”

　　宜苏道：“小丫头也跟着忙了一晚上了，我让她先去休息了。

　　送走她们后,宜苏闩上院门，一转身,发现赵桓荣从孩子们住的厢房里出来。

　　赵桓熙点头，试探道：“路途遥远，带上几个小厮和护院许是方便些。

　　邻里几个来帮忙的妇人和宜苏一起将堂屋和厨房收拾干净，宜苏将剩下的肉食送给她们聊表谢意。

　　提起女儿的婚事，赵桓熙立时斗志昂扬，道：“那是自然。”回哥儿问道。他从未见过他，问祖母，祖母就说他已经死了。十五年前，我贫病加交，妾室带着两个孙女去给人做帮工贴补家用，有一日出去之后，竟再也没有回来，不知是被人拐了，还是自己走了。”

　　回哥儿看着他，问道：“这么多年，就没想过回去看看吗？看清他容貌之后，那老者愣了愣，随即致歉：“抱歉，我认错人了。人祸？”回哥儿扔过去一锭银子，小二喜笑颜开地去了。”

　　赵明坤湿了眼眶，低下头讷讷道：“是挺好的，挺好的。她其实没什么不好，只是我那时候太混账，知道她是我父亲找来管我的，一开始便不喜欢她。她年纪大了，又不用理家，总让她一个人呆着，容易胡思乱想。您别让她嫁给凤子龙孙，他们那些人，鲜少有守着正妻过一生的。他在白石峡的山壁上看到了那九十七名阵亡将士的名字。”

　　赵明坤苦笑：“我自找的。”

　　回哥儿不知道说什么好，只得转移话题，“爹，我走之后，您有空的话，多去陪伴祖母。祖母健在，身子硬朗。总要找个能待她如您待娘亲这般的才好。

　　赵桓熙看了半晌，发现自己能问的也只有归期而已。”

　　回哥儿放下筷子，专注地看着他，一副洗耳恭听的模样。