寒酥回到朝枝阁后，心情异常平静。

　　翠微尚未出府，迎面遇见从外面回来的封锦茵和苏文瑶。”

　　翠微笑着回话：“奴婢办事迷糊，给表姑娘买错了书，得再跑一趟。她抬眸望向窗台的那瓶红梅，几朵已枯。她迅速收回目光，垂首道：“寒酥告退。翠微没读过书不识字，寒酥总不放心让她自己去，担心出纰漏。

　　侍女来禀告封岌身边的人来了，三夫人赶忙出了内寝。

　　离开时，寒酥远远看见了沈约呈。他立在堆雪的青松下，时不时望向梅园。您这手上伤着，我就没给您拿。我买来给笙笙玩的。

　　封锦茵站在一旁，看看三夫人又看看长舟。

　　长舟传话：“将军说表姑娘和三郎八字不合，这亲事成不了。

　　等翠微再次进来时，手里多了个盒子。虽然笙笙看不见，可她总是将笙笙的住处布置得温馨又精致。沈约呈伸手一捏，圆圆的东西突然亮起来，与此同时发出“嘎嘎”的鸭子叫声。寒酥坐在窗下抄书，她清瘦的影子和红梅一起，嶙峋而挺拔地映在窗上。下次寒酥教笙笙写字时，她也跟着学一学。”寒酥坐在书案后，仔细研磨着墨汁。她唤蒲英进来送了温水，清洗一遍再重新上了药。

　　三夫人长叹了口气。她一直觉得能跟在寒酥身边是非常幸运的事情。陪了一会儿妹妹，就回到房间窗下抄书。

　　鸭子叫声突兀地在梅园响起，寒酥吓了一跳。这璎珞是在她小的时候，姐姐送给她的。”她问。婚事可以不成，路上失身这种事情却万万不能传开，太损名声了。”翠微道。

　　沈约呈并不意外，他说：“笙笙现在行动不方便，一个人在屋子里怪无聊的。真的因为这个？”

　　封锦茵也不再多问，挽着苏文瑶的手朝花园那边走。

　　寒酥迟疑了一下，这才放下笔。

　　三夫人强打起精神，问：“锦茵有什么事情吗？她重新去瞧那个东西。

　　“母亲。

　　夜深人静，雪也无声。

　　窗台上摆着一瓶红梅。

　　她蜷了蜷发麻的手指，再将左手的纱布拆开，伤口果然又渗出了血。”

　　寒酥福了福身，也不并等屋里的人应，转身往外走。

　　三夫人去博古架上取了一个小盒子，里面是一个小孩子佩戴的璎珞。”

　　大夫人话还没说完，封岌已经起身，大步往外走。她有些不舍地望了一眼盒子，才转身往外走。

　　他想了想，说：“大嫂将约呈养得很好。

　　翠微回来时，书箱里却是空的。这婚事不成了该怎么对外解释？”

　　屋内侍从们无不膝颤，齐声应“是”时，语气里藏着一丝惧意。

　　封岌将擦手的巾帕随手置于一旁，望着寒酥离去的背影，眼前仍然是寒酥刚刚看着沈约呈的目光。和她一起的那些人，模样好的去了窑子，规整的被买走当丫鬟，甚至还有被买去当童养媳。说是给笙笙的。”翠微解释。”她走过来。”

　　“我听说表姐和三哥不成了？”

　　三夫人略松了口气。抄书这活儿，李叔经常要叮嘱些注意事项。她打开长条小木盒，不见什么药材，只见厚厚一叠银票。

　　他似乎应该说些什么。”

　　——让她自己待着吧，别再一遍遍逼问这孩子了。她正犯难该怎么对外解释，赫延王可真是及时雨！若说沈约呈这边不愿意了，寒酥要被说成是被嫌弃了。

　　一口气抄完书，寒酥身上虽有一股疲惫袭来，心里却放松了不少。”

　　三夫人顿时头疼。

　　良久，当寒酥和沈约呈的身影都看不见了，封岌收回视线，才发现大夫人和三夫人都小心翼翼地睥着他，似乎在等他发话。

　　寒酥去梅园摘了两支梅，尚未修裁随意插放在白瓷细口花瓶，抱在怀里。

　　应该是个小灯吧？

　　“姑娘，衔山阁那边送来了药。

　　封岌看着那撮积雪落了地，沉声开口：“今日之事谁也不可向外传出半句！

　　侍女已经走到门口了，三夫人又将人叫回来：“罢了，不用去了。

　　她在书案后坐了太久，也该起身走一走，便唤了兜兰跟她出去重新折两支红梅。

　　灯火彻夜而明。

　　“去拿。她拿着这个璎珞坐在窗下，微微出神。

　　东西圆圆的，好似木质，外面又镶着些金丝银饰。沈约呈捏得慢些，鸭子叫得闲适。他人将要走到门口又停住脚步。

　　清风吹拂檐下的灯笼，聚在上面的一小撮积雪慢悠悠地掉落。

　　翠微悄悄在心里感慨人和人就是不一样。

　　四目相对那一刻，寒酥心里徒然一紧。

　　三夫人心里咯噔一声，事情传出去了？

　　回去之后，三夫人令人去叫寒酥过来。八字不合？一眼就能看出来，他正在等寒酥。

　　沈约呈想也没想就追出去。

　　翠微欲言又止，背上书箱往外走。若说寒酥这边不愿意了，她还是要被议论不知好歹。

　　日落前，寒酥提前完成了活计，让翠微将书送回去。

　　寒酥沉默地将盒子盖好，推给翠微：“退回去。他还有些话想单独和寒酥说。捏一下会微弱地亮一下，同时又会嘎嘎鸭子叫。

　　她是寒酥从牙子里买下来的。她想好了，得闲时，她也要读书认字。

　　翠微迈出门槛，关门时望一眼寒酥挺然的身姿，由衷敬佩与羡然。两个人一边走一边嘀咕着寒酥和沈约呈亲事吹了。

　　翌日清晨，翠微进来服侍，瞧一眼桌上灯台，知道寒酥又一夜未眠，她压下劝阻的话，脚步也轻浅，默默送来早点和一壶提神的茶。”

　　寒酥这才将目光落在沈约呈手中的东西上。

　　如果姐姐知道了，该多心疼啊……

　　一阵细碎的脚步声之后，封锦茵在门外探头探脑了好一阵才迈步进来。

　　封锦茵凑过来，追问：“表姐真的有心上人啊？”

　　封锦茵抿抿嘴：“今天早上表姐过来的时候，我不小心听见一两句。

　　他将手里的东西递给寒酥，笑着说：“前几日在书院的时候就得了，才有机会拿给你。然后又选了两支，让兜兰拿着。

　　“呀……”翠微意外出声。”

　　她重新拾了笔，继续做自己能做的事情。

　　一直等寒酥选完红梅要走了，他才笑着迎上去。

　　“这次要的书特别急，明日晚上就要。

　　兜兰不懂这些闲情雅致，只觉得外面冷，给寒酥找了个厚厚的银斗篷裹身。”

　　寒酥怀抱红梅，并不伸手接。”

　　大夫人喜出望外：“哪里哪里，是这孩子自己争气，我可不敢揽功！

　　今日她确实有些累，尤其是手上疼得厉害，不太想出门，才让翠微自己去。大夫人又与她说了几句话，她努力应付着，实则什么也没听进去，最后匆匆回去。

　　暖日将落时，她将抄好的书收进箱笼交给翠微，让她送去青古书斋，再拿来新的活儿回来。这两支是给笙笙挑的。封锦茵瞥她一眼，问：“不是刚出去一趟？她皱眉问：“你听谁说的？”

　　三夫人长长舒出一口气。