”

　　国公爷直起身子，道：“我出征在即，你婆母是个不顶用的，今后这府里，还是要拜托给你。可是宿敌挑衅，他一个戎马一生的沙场老将，有自己不容侵犯的尊严和骄傲，他是必然会去的。您一定能平安归来，就像以前那样。儿媳现在挺好的，不委屈。

　　“屠城，古德思勤这个禽兽！

　　赵桓熙低下头，道：“我心性软弱又自私，所以我虽练武，却仍不适合上战场。

　　“于公，战场上真不缺你这样一个战力心性都不合格的兵，于私，我不想我姐年纪轻轻就守寡。

　　皇帝允了国公爷的请战，卸了国公爷中军都督府的差事，封征虏大将军，令其半个月后北上克敌。”殷夫人到了小书房，向国公爷行礼。”

　　赵桓熙问他：“你不怕死吗？是我害了你，对不起你的父亲。

　　他将二三四子都招到书房，叮嘱了相关事宜后，将一封书信递给老三赵明均，道：“我走后，若是你们大哥胆敢回家寻衅闹事，你就拿着这封书信去找你二堂叔，让他代我开祠堂，将赵明坤，赵桓朝与赵桓阳三人逐出宗祠，从族谱上除名！

　　待到放旬假时，靖国公宝刀未老，以古稀之龄请缨出战铁勒的消息已经传到了苍澜书院。这一份你保管，以防万一。”徐墨秀十分冷静地分析道。你是不是怕死？”徐墨秀道。

　　殷夫人惊讶地抬眸看向国公爷，在她的印象中，除了当年国公爷去她家做客时唤过她的小名，这么多年，他一直没再唤过她的小名。你也别把秋通的话放在心上，他只是一时义愤而已，你若真上战场，他备不住又舍不得你了。”

　　“为何？”

　　“公爹，出征在即，不兴说这些不吉利的话，您一定能凯旋的。”过了半晌，赵桓熙弱弱地开口问徐墨秀。”

　　“父亲，还未成行，何必说这样丧气的话？

　　殷夫人慌乱又无措，噙着眼泪道：“公爹，您别这样，折煞儿媳了。他还想报当年祖父的伤腿之仇不成？”国公爷道。”

　　靖国公悬着的一颗心落下，再次磕头谢恩。

　　“若是我一早知道赵明坤如此扶不起，当年我绝不会为他求娶你。这一生，你做我赵家的儿媳，终究是委屈了的。”赵明均问。

　　“爹，真要做到如此地步吗？明增过两天要回任上，明均明培，此事只能托付你俩。现在我只恨自己学文而不是从武！如若让臣那不成器的嫡长子承爵，只怕赵家百年英名，终将毁于一旦。”徐墨秀道。

　　陆丰秋通他们就聚在徐墨秀和赵桓熙的寝室内，原因无他，赵桓熙这里总不缺吃的，还有好茶招待。”

　　皇帝道：“你那嫡长孙承爵之事？

　　所以这几天国公爷已不去中军都督府当差了，都在家里安排自己离开之后的事。”

　　徐墨秀不答，只问赵桓熙：“你练了一年的武了，我瞧你耍刀也耍得挺像那么回事，你觉着你能上战场吗？

　　他问屋里的众好友：“你们觉着，若是我现在投笔从戎，还有机会报效沙场吗？

　　“公爹，您找我。还有谁去为朝廷为百姓浴血厮杀，还天下一个太平？

　　在这件事上，徐念安也是束手无策，祖父有头风病，确实不适合再上战场。至于我死后分家事宜，我早已立好遗嘱。”

　　“虽然我不曾上过战场，但想也知道，在战场上，武艺固然重要，但比之更重要的，是心性。”他拿起一只信封，递给殷夫人，道：“这是我的遗书，桓熙的二堂叔祖那里也有一份，内容是一样。你不敢。

　　赵桓熙看着房顶默不作声。臣恳请皇上,如若臣此行有去无回,请让臣之嫡长孙赵桓熙袭承爵位。”国公爷说着，竟起身，向殷夫人作了一揖。别多想了，睡吧。哪个没有妻子？怎么办，冬姐姐，我真的不想祖父去。

　　“没有。”

　　国公爷又道：“爵位我已决定传给桓熙，皇上也答应了。”

　　“是。”

　　赵明增赵明均和赵明培闻言大惊。”

　　“人各有命，你的出身决定你不想上战场就可以不上。若他回来，不能让他动大太太和桓熙，若他动，就开宗祠，记住没有？所以，不管旁人怎么看，我很欣赏你的自知之明。

　　国公爷摆摆手，道：“只是防患于未然。”

　　秋通道：“国难当头，百姓罹难，你还只顾一己之生死？

　　赵桓熙黯然：“你也觉着我上战场就是赴死？”秋通指责道。我已奏请皇上让桓熙袭爵。

　　秋通瞪眼：“为何不能？

　　“你先别着急，稳当些。

　　国公爷道：“我为他在平凉府谋了官职，若因我不在他就擅离职守，回来以嫡长子的身份胡作非为，那他便是乱家之源无药可救，无需手软。

　　“维桢，这些年，让你受苦了。”秋通握拳恨恨地捶了下书案，震得书案上众人的茶杯都跳了跳。可是我娘亲还在，我内人入门刚满一年，我舍不下她们。

　　陆丰等人呆了一会儿，眼看时辰不早，也回了自己的寝室。”一上自家马车，赵桓熙就急急问来接他的徐念安。他年纪大了，身子又不好。你敢杀人吗？”

　　“那些在前方作战的将士，哪个没有娘亲？

　　自从辽东之战爆发，苍澜书院的学生每晚都三五成群地聚在一起议论战局。”三个儿子都道。”殷夫人抹着眼泪道。”赵桓熙有些六神无主。不敢杀人，练武也才练了一年，连皮毛都算不上，到了战场上，你不死谁死。”

　　他如此直白，倒让秋通一时不知道该说什么好了，起身摔门而去。

　　皇帝看着这个为先帝和他打了一辈子仗的老国公，半晌，叹了口气，道：“朕，允你。

　　“为何？臣前半生镇守辽东,鲜少回京,对家中子孙疏于管教,以至于现如今后继无人,唯有长房嫡孙桓熙,尚可承祧。桓熙年少，你们做叔父的，以后要多多帮衬他。

　　“文林，你是不是也觉得我很懦弱，很自私？若都如你这般想？”徐念安让他在马车上坐好，这才道：“听说是那古德思勤点名要祖父出战，祖父这才请缨的。祖父为何要主动请缨？

　　房里熄了灯，赵桓熙与徐墨秀并排躺在床榻上，一时间都没有睡意。若是学武，我定一刀斩了他的狗头，挂在城墙上祭奠那些无辜枉死的百姓！”

　　三个儿子离开后，国公爷又令人去将殷夫人请来。求皇上看在赵家几代人忠君报国埋骨沙场的份上，了臣遗愿。”徐墨秀道。”

　　赵明均赵明培心中五味杂陈，俯首：“记住了，爹。”

　　赵桓熙迟疑了一下，摇了摇头。既然没有逼不得已，又有多少人有勇气抛家弃友去赴死呢？五叔父都是死在他手里的！

　　“冬姐姐，怎么回事？

　　此一去，能不能再回来，就是个未知数了。”

　　赵桓熙道：“若是我孑然一身，我自是可以奋不顾死。”靖国公说着，一个头磕在地上。