”大夫弓着腰，以谦卑的姿态说道，“皇孙和普通流人的口粮是分开提供的，老身检查了马车里的食物，发现了少量的金刚石粉末。她吃得很慢，几乎是一粒一粒的在口中仔细碾磨。
“你的，拿好——”郑恭从木桶里拿出干粮，不耐烦地扔给荔知。”荔晋之怒道。”甄迢停下脚步。”
“多则一年，少则半年。”
“大哥，这和年龄无关，我……”
荔惠直涨红了脸，想要为自己争辩，但一个八岁孩童的声音无论在什么地方都格外的小。
荔知假装没有看见王氏袖子里鼓出来的一块，和红着眼睛抹泪的荔惠直不同，她对将分崩离析摆在明面上的荔家命运并不关心。”
“等那刺史夫人回来，那都什么时候了？
“都怪你一定要我去开这个口——”王氏脸色难看，“他说刺史夫人省亲去了，他要待夫人回家禀报之后，才能定夺。”
“你在家中最是善良，路过野花也要绕道而走，我相信荔夏的事你也是无心的……”荔晋之拍了拍荔知的肩膀，说：“你别太自责了。”
“如果得不到医治，他还活得了多久？
以往从城中汇入流放队伍的只有交接的短役，这一回却有身穿官服的低级官员到来。
他无表情地咀嚼着苦涩的野菜，如行尸走肉般把一片又一片的野菜送进口中。
又过了一会，白发苍苍的大夫从马车里走出。”
马脸官吏很快明白过来：“大人说的是。”
荔晋之从地上走到荔知面前，顺手拿走荔香没有接受的那块馒头，自然而然地揣进了衣服里。”
“谢谢大哥宽慰。”
刺史闻言陷入沉思。
她看向队伍末端锦帘低垂的马车，觉得自己兴许是想多了。到时候，我们只能一家人一起饿死！”
“老身看他体虚，便给了几瓶自己研制的驱寒丸。在流人面前一贯趾高气扬的长解郑恭，见了重州刺史派来的人后，点头哈腰不说，嘴角都快咧到耳边。！”
大夫把该说的都说了，他行了一礼，默默退出书房。
这倒是如了许多人的愿。
干硬的馒头渣吸饱了唾沫，终于洇出一抹难以捉摸的微甜。
“可他要是拒绝我……再怎么说，我也曾是二品诰命夫人，若是被一个九品小官拒绝……”
“母亲，这都什么时候了。出了山还是山，不见一点人烟。”
……
流放者的队伍，像一条灰色的带子在暗绿色的山林间起伏。
甄迢上下打量一眼，将他带回马车。
她拿出又少了一块的馒头，将其分成两半，一半喂给了神丹。
身后的争执一直持续到郑恭驱赶流人继续赶路。不许抢啊，小心鞭子！”
荔知接受荔晋之的邀请，坐在了他的身边。
当地官员在谢兰胥的马车外作揖，短短交谈几句后，一名身挎药箱的大夫弯腰进了马车。
荔知吃着馒头，忽然想起一事——
谢兰胥为什么不用衙役分给他的食物喂狗呢？他摆了摆手道：
“我知道了，你下去吧。
他在月光下看着自己指尖的馒头屑，许久后，放到嘴边，用舌尖轻轻舔舐。就这么摘下一片叶子直接放进嘴里。”
“原来如此……”刺史若有所思，“你给他开药了吗？三千里流放如今才刚刚开始，若是按这个时间来算，皇孙很有可能走不到鸣月塔就会死在路上。
马车外响起了野狗躁动不安的徘徊声。”
“不必。
荔晋之满意地点了点头：“快坐下休息吧，多回复体力，明日一早还要继续赶路。”
王氏被两人怂恿得意动，但是又放不下身段。大夫发现的只是金刚石毒，但那谢兰胥身边，能要他命的恐怕多着呢。他意味深长地笑道：“毕竟这种事……还是京中的贵人们在行。现在要紧的，是我们一家人能够平安赶到鸣月塔。”王氏说。”刺史肥胖的大手落在价值连城的玉山子上，来回摩挲着青色的山顶。
荔知坐在荔家人围聚的外围，自觉地将自己摈弃于以王氏和荔晋之为中心的交谈之外。”荔晋之近乎恼怒地说，“重州刺史的夫人是母亲出阁前的好姐妹，就凭这层关系，这小小官吏还敢对母亲使脸色不成？”
“金刚石粉末——那是什么东西？”
“可那毒……”
刺史冷笑道：“废太子树敌无数，想要他断子绝孙的人不在少数。”
最后一句话触怒了王氏，她寒声驳斥，似乎是觉得这个“万一”十分晦气。
“那也没有办法，谁让我们现在是求人的那一方呢！那山匪……似乎就是有人拿钱买命。无论曾经的身份是贩夫走卒还是达官贵人，此刻都歪七扭八地躺在同一片黄土地上。”荔晋之迫不及待地问。
跑了一个流人和跑了一个皇孙，事态的严重性截然不同。
“母亲，怎么说？
6 ☪ 第 6 章
◎“如果得不到医治，他还活得了多久？
…………
“中毒？又沿路摘下看上去无毒的野菜和树叶藏入怀中。
看着窗外争抢撕咬，唾沫直飞的野狗，谢兰胥的眼神在月光下冰冷似水。
谢兰胥拿起荔知给她的小半个馒头，苍白的指尖搓下些许白白的碎屑。
第一棵野菜已经消灭了他的饥饿感，第二棵野菜他吃得比第一棵更慢，野菜吃完了，接着是路上随手摘下的树叶——
当月光钻进马车窗的时候，他吃完了那一把野菜和树叶。
荔知没有拆穿他顺手摸羊的行为，笑道：
“荔香说的也没有错。
拿着最后的那一小块馒头，荔知吃了起来。
“是，确是中毒。”荔晋之皮笑肉不笑地打断荔惠直的话，“况且就算我们能挺过去，惠直你才八岁，万一有个三长两短，母亲去哪儿买后悔药吃？
远处的落日也像得了重症，黯淡的余晖好似下一瞬就要完全熄灭。
大夫迟疑了片刻，说，“还有一事……虽然老身在马车里的食物中发现了金刚石毒，但或许是老身医术不精，他的症状并不十分吻合……”
刺史并不吃惊，也无心追问。
马车外的流人纷纷投去艳羡的目光。
……
“去吧，抓紧时间回来。别的流人如厕时无须押送，但谢兰胥需要。”
长解郑恭拿着熟悉的木桶出现，荔知重新整理好衣袖。但若是将金刚石碾磨后的粉末下到饮食中，金刚石粉末会吸附在人的胃壁中，日积月累下，便会呕血而亡。
当初鲜血淋漓的伤口已经完全止血，留下蚯蚓似丑陋的血痂。”
“有这么多人对他下手，正好也省了我的力气。
大夫缓缓道：“回大人，金刚石原是一种矿物，无法食用。荔知却像根本不知道这会给自己带来什么影响似的，漫不经心地查看自己的伤口。再说了，我们也不是求他们办什么大事，不过是要点吃的和厚衣物——”
荔晋之的生母郑氏附和道：
“是啊，夫人！在流放路上，却是每个人赖以生存的宝物。
荔知等人离开重州已经数日。
“吃饭了！”荔知笑道。
马脸官吏觑着重州刺史，试探道：
“大人，你以为呢？
人有三急，谢兰胥当然也有。
放在京都，这是叫花子都嫌弃的东西。”刺史皱眉。
“夫子有没有告诉你，人不吃东西就会饿死，冬天没有厚衣服就会冻死？
“母亲，我也是担心惠直才会这么说，毕竟他还这么小。大黑狗神丹乖巧地蹲在她身边，
她趁着无人关注，悄悄查看手臂上的鞭痕。
锦帘垂下的最后一霎，荔知看到昏暗的车厢里，身披云裘的谢兰胥靠着车壁咳嗽，脸色比以往都要苍白。王氏像是下了什么决心，起身往重城官吏的方向而去。”
荔晋之压着怒意劝说道：
“要是不开这个口，过了这个村就没这个店。这样的伤口若是落在荔香身上，恐怕当场就会叫她晕厥。
谢兰胥微微颔首，走向前方的灌木丛。”
“大哥，母亲不愿，你就别逼她了……夫子说过——”荔惠直小小的声音响了起来。
“……母亲就去吧！
谢兰胥坐在车厢里，拿出路上采摘的一棵野菜，用手轻轻掸去上面的尘土。
当流人听见原地扎营的消息，纷纷疲惫不堪地瘫倒在地上。
刚去了没多久的王氏讪讪地走了回来。
唾沫化开馒头屑，若有似无的甜扩散在口腔中，他克制着胸中叫嚣嘶吼的欲望，将剩下的馒头扔给了外面的野狗。这重州刺史以往连和我们老爷说话的资格都没有，更何况是他下面的小吏呢！你给我们的人传个话，让他们不必做多余的事。可以润肺补气，但是对他所中的金刚石毒却没有用处。
大夫同车旁的马脸重城官吏低声交谈了几句，后者向马车里的谢兰胥遥遥行了个礼，带着其他人上了回城的马车。需不需要换个大夫再去看看？
谢兰胥走了几步，回头见甄迢没有看他，从怀中掏出今日分到的粮食，悄悄扔入草丛。
郑恭狐假虎威地驱赶着想要靠近马车的流人，荔知抱搂着神丹，心不在焉地听着身边荔家人的交谈。
交谈声一度中断，荔知抬头看了一眼。！
无论前路还有多少磨难等待——
他都会是活着抵达鸣月塔的那一个。最后，连摘除根部的整条主茎也没有放过。好在，废太子的余威尚在，役人们都不算太为难谢兰胥，在送他去林中方便时，总是隔着远远一段距离。
磨磨蹭蹭地一炷香后，在甄迢等不耐烦之前，谢兰胥回到他面前。”荔晋之大义凛然道，“要是和这重州刺史有关系的人是我，为了我们这一大家子的生计，我绝对二话不说就去了——别说让我开个口，就算是叫我跪下来学狗叫——为了我们荔家的存亡，那也在所不辞！”◎
数日后，流放队伍进入重城的地界，流放队伍不能进城，在重城也一样。”
重州刺史一脸惊讶地从八宝架前转过身来，手里那尊镌刻着青松雪亭小童溪边作乐的玉山子也被他放到了案上。
苦涩的绿汁落进饥肠辘辘的腹中，几度引起作呕的本能，谢兰胥用理智生生克制下去，他不仅没有吐，甚至吃起了第二棵野菜。